La Sibilla cumana
Domenico Zampieri - Domenichino
Galleria Borghese
Galleria Borghese Pinacoteca Capitolina
Il Domenichino (soprannome di Domenico Zampieri), uno dei maggiori interpreti del classicismo del Seicento, realizzò quattro dipinti aventi per soggetto la figura della Sibilla: il primo fu probabilmente quello conservato nella Galleria Borghese di Roma, risalente al 1617 e realizzato per i Borghese. Un altro è conservato nella Pinacoteca Capitolina.
La Sibilla raffigurata nel dipinto di Domenichino è la Sibilla Cumana, così chiamata in quanto risiedeva nella città di Cuma in Campania: secondo la mitologia classica, era la sacerdotessa di Apollo. Al dio greco farebbero infatti riferimento alcuni inequivocabili simboli come la cetra (Apollo era protettore delle arti, tra cui anche, ovviamente, la musica) e l'alloro che compare dietro al muretto sullo sfondo (era la pianta cara al dio). Il volto della Sibilla, tondo e incorniciato da capelli biondi pettinati con
una spartitura, è idealizzato secondo i dettami del classicismo seicentesco e produce uno sguardo quasi stupito, con gli occhi sgranati e la bocca aperta. La pelle è candida, e la donna è abbigliata con abiti molto ricchi, decorati a motivi floreali, e sul campo ha un turbante anch'esso lussuoso, con fasce dorate e gioielli: del resto, l'opera doveva soddisfare i gusti di una committenza molto ricca.
Il cartiglio che reca in mano riporta una scritta in greco che annuncia la venuta di Cristo: la figura della Sibilla fu infatti rivisitata in chiave cristiana perché nella IV Egloga di Virgilio, il grande poeta latino fa riferimento a una profezia che avrebbe predetto l'arrivo di un "bambino" che avrebbe riportato sul mondo l'età dell'oro. E tale profezia veniva appunto interpretata come una predizione dell'arrivo di Gesù sulla terra.
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